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La Luteina e il neonato

La luteina è il principale carotenoide contenuto nell’area centrale della retina, detta macula.
Può agire come un filtro che protegge la macula dalla luce solare.
E’ una sostanza che si trova negli spinaci, nell’insalata, nei porri, e nei piselli, nel grano.
I soggetti che si nutrono di cibi ricchi di luteina sembrano avere una minore incidenza di degenerazione maculare .
Si ammalano di questa malattia associata all’età, i fumatori, le donne in postmenopausa e le persone con occhi chiari.
Una ricerca compiuta presso l'Università di Utrecht (Paesi Bassi), ha dimostrato che i supplementi di luteina naturale derivanti dagli esteri dei tageti possono aumentare il pigmento maculare.
La luteina e la zeaxantina sono presenti in concentrazioni dosabili nel cordone ombelicale. Diversi studi hanno dimostrato che esiste una correlazione diretta tra le concentrazioni di luteina nel plasma della madre e quelle del neonato subito dopo la nascita. Va anche segnalato che le concentrazioni plasmatiche di carotenoidi e luteina nei primi quattro/sei mesi di vita sono molto basse. Ciò è da ricondurre al fatto che la dieta del neonato è esclusivamente lattea e priva di elementi solidi (come verdura a foglia verde) ,tra le poche fonti di questo micronutriente.
L’allattamento al seno consente al neonato di assumere luteina e zeaxantina dai primi giorni di vita allo svezzamento , ossia in un periodo durante il quale avviene il processo di maturazione della fovea. Inoltre, poiché i livelli plasmatici di luteina della donna in allattamento e quelli del neonato allattato al seno sono correlati, è fondamentale che , durante il periodo di allattamento, la donna segua una dieta multivariata con alto contenuto di luteina e zeaxantina o integrata con tali elementi, per garantirne la disponibilità al bambino.
E’ dunque necessario integrare la dieta dei neonati alimentati con latte di formula con luteina e zeaxantina al fine di prevenire uno stato carenziale , che si traduce in una minore protezione retinica verso la luce blu.

Riferimenti bibliografici:

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