Estate: colpo di calore

Il nostro organismo mantiene costante la temperatura corporea indipendentemente dalla temperatura esterna. Se l'ambiente è freddo abbiamo i brividi e ci muoviamo di più per produrre calore, al contrario quando è caldo sudiamo perché l'evaporazione del sudore dalla superficie della cute permette di disperdere calore.
In condizioni estreme questi sistemi non funzionano o non riescono a mantenere una adeguata temperatura corporea, per cui avremo rispettivamente le lesioni da freddo (congelamento) e le lesioni da caldo (il malessere o esaurimento da calore e il colpo di calore). Il colpo di sole può essere considerato come il colpo di calore, con la sola differenza che in questo caso vi è stata una esposizione diretta ai raggi solari e quindi posso essere presenti anche i segni di una ustione.
Le condizioni ambientali determinanti sono la temperatura esterna elevata,l’ aumento dell'umidità relativa (che ostacola l'evaporazione del sudore) e la ventilazione assente o ridotta. Questi tre fattori , insieme,possono dare un malessere per temperature ambientali non elevate, ma con alta umidità relativa e ventilazione assente .
I bambini e gli anziani, le persone con patologie cardiovascolari o pressione arteriosa alta. Anche alcune sostanze voluttuarie (alcool, cocaina, amfetamine) alterano i meccanismi che regolano la temperatura corporea e possono facilitare un colpo di calore.Ma questo è un problema più adolescenziale.
I sintomi sono ipotensione, nausea, vomito, aumento della temperatura corporea, mal di testa, , brividi, respirazione frequente, crampi muscolari, disturbi mentali che possono arrivare allo stato di incoscienza. L'insieme di questi sintomi variamente combinati tra loro rappresenta l'esaurimento da calore che precede il colpo di calore, il quale è caratterizzato da un peggioramento progressivo, con aumento della temperatura corporea fino a 40°C - 41°C, delirio, coma o crisi convulsive.
È molto importante riconoscere i primi segni dell'esaurimento da calore: in questa fase, infatti, potremo evitare complicazioni cercando un luogo più fresco, interrompendo l'attività fisica e aumentando l'assunzione di acqua. Si deve portare la persona in un ambiente ombreggiato, fresco, immergere o bagnare tutto il corpo con acqua fredda, se cosciente il bambino deve bere acqua, non altri liquidi, a piccoli sorsi e ripetutamente; un luogo ventilato, anche artificialmente, può favorire l'evaporazione della pelle bagnata, porre la persona supina , con le gambe sollevate rispetto al tronco.

Cosa fare nel caso di un colpo di calore:

• Bere una maggiore quantità di liquidi ;

• Non bere bevande estremamente fredde, possono causare crampi addominali;

• Restare in casa con i bambini nelle ore centrali della giornata o in un ambiente con aria condizionata, modulata

• L'uso dei ventilatori può essere un buon sistema di ventilazione

• Fare un bagno o una doccia;

• Vestire i bambini con tessuti che non ostacolano la traspirazione;

• Non lasciarli in un veicolo parcheggiato all'aperto;

• Controllare con maggior frequenza le persone a rischio (soprattutto i bambini e gli anziani) e accertarsi che stiano in ambienti freschi ed assumano una quantità idonea di liquidi.